الحمض: مادة تزيد من تركيز أيون الهيدروجين عند اذابتها في الماء.
القاعدة: مادة تزيد من تركيز أيون الهيدروكسيد عند إذابتها في الماء.
الحموض والقواعد القوية:
- تأينها تام (تفككها تام) في الماء.
- جزيئاتها مختفية (غير موجودة في المحلول) فقط الموجود في محلولها هو أيوناتها.
- يتم تمثيل تفككها بسهم واحد فقط.
الحموض والقواعد الضعيفة:
- تأينها جزئي في الماء.
- جزيئاتها موجودة في محلولها، إذن محلولها يتكون من جزيئاتها وأيوناتها.
- يتم تمثيل تفككها بسهمين متعاكسين.
قصور (عيوب) تعريف أرهينيوس للحموض والقواعد:
- لم يتمكن من تفسير السلوك الحمضي والقاعدي في المحاليل الغير مائية وبناء على ذلك لا يعد غاز حمض، وكذلك لا يعد غاز الأمونيا (النشادر) قاعدة من وجهة نظره.
- لم يتمكن من تفسير السلوك الحمضي للأحماض التي لا تحتوي على مثل و، والقواعد التي لا تحتوي على مثل و .
- لم يتمكن من تفسير السلوك الحمضي والقاعدي لمحاليل بعض االمالح مثل ,, ,
- لم ُيفسر الأيونات على أنها أحماض أو قواعد.